Un gps rando, tout comme le GPS classique tel que nous le connaissons est un support de navigation, qui sert donc à guider le chemin de celui qui l’utilise. On relève trois fonctionnalités chez ce système de guidage, il est d’abord possible de charger préalablement l’itinéraire à suivre pour la randonnée. Ensuite, avec le GPS, vous allez également pouvoir visualiser votre position avec toute la précision d’une carte, mais cette fois-ci à l’écran. Et enfin, le gps rando permet également de mémoriser l’itinéraire parcouru.
Sommaire
Guide d’achat de GPS de randonnée
Ainsi, si vous décidez d’aller randonner, le GPS pourrait constituer un accessoire atout, qui vous sera d’un grand secours. Par contre, avant d’acheter GPS de randonnée, il faut déjà savoir que son utilisation demande un certain apprentissage.
Le GPS de randonnée : comment ça marche ?
Avant de vous donner quelques pistes pour choisir un gps correctement, nous allons déjà essayer de comprendre comment cet accessoire fonctionne.
À l’image du GPS routier que nous avons déjà pris l’habitude d’utiliser, le gps rando est également équipé d’un récepteur satellite. C’est plus ou moins le même fonctionnement, mis à part que la restitution se passe différemment dans la mesure où les indications seront relatives à des informations terrestres. On part alors d’une carte vectorielle, c’est-à-dire que c’est par le biais de vecteurs que seront déterminées par la suite les régions géographiques. Ces données seront ensuite utilisées par le logiciel de navigation pour calculer l’itinéraire et fournir les indications nécessaires à suivre pour trouver la bonne route.
La performance du GPS est mesurée par rapport aux informations que délivre la carte, en fonction également du logiciel de navigation et des informations annexes qu’il peut donner sur le trafic. Il faut également prendre en compte l’ergonomie et à l’écran.
En principe, le GPS donne également la position exacte de son utilisateur. On peut bien évidemment constater quelques imprécisions en raison du système satellitaire tel qu’il a été conçu et fonctionne actuellement. Cette information sera exprimée sur une image, laquelle est formée de points ou de pixels colorés. On parle là des fonds de carte raster. Ces tracés que fournit le GPS sont indépendants des routes que vous pouvez prendre pour votre randonnée ou des chemins que vous empruntez. C’est en fonction de vos passages par la suite que les tracés sont conçus.
À côté des itinéraires, le GPS rando retrace également les modalités, notamment les vitesses, l’ascension et les kilomètres parcourus par son utilisateur. Dans cette seconde fonction, vous pourrez mesurer la performance de votre gps rando à travers la sensibilité de l’accessoire, la lisibilité des informations fournies, le poids, l’autonomie et la solidité de l’appareil.
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Quand se servir d’un GPS de randonnée ?
Le GPS de randonnée sert bien évidemment lorsque vous avez des parcours extérieurs à faire que ce soit dans un cadre professionnel ou non. Le GPS de randonnée a été conçu pour être l’accessoire atout dans les loisirs et les activités sportives ou encore pour certaines activités particulières telles que le geo caching.
Bien évidemment, chaque pratique appelle à une utilisation différente. Vous pouvez par exemple faire du VTT, de la marche à pied, du running à la campagne, sur route ou encore en forêt. En fonction de vos activités, vous allez manier différemment votre gps rando. Il se porte à la main pour certaines activités comme la marche et le running, tandis que vous aurez besoin d’un support spécifique si vous avez décidé de vous mettre au VTT par exemple.
Comment bien choisir un gps ?
Le GPS de randonnée est un accessoire pratique, qui peut beaucoup aider. Par contre, ce ne sont pas tous les modèles qui proposent les meilleures caractéristiques. Vous avez des GPS qui ont été conçus seulement pour proposer des fonctions basiques, tandis que vous en avez d’autres qui sont dotés des nouvelles et meilleures technologies. Vous comprenez bien ainsi que la question d’efficacité, de précision et de fiabilité peut tout simplement varier d’un modèle à l’autre.
Tout dépendra en principe de l’utilisation que vous avez prévue de faire avec votre gps rando. Il faut déjà commencer par déterminer quels sont vos besoins et vos attentes par rapport aux pratiques que vous entendez entreprendre. Ce n’est pas facile en effet de choisir son gps, même pour les personnes qui ont déjà des connaissances de base en matière de navigation. Presque tous les modèles à première vue sont similaires. Ce n’est par la suite qu’à l’issue d’un test de GPS de randonnée que toutes les différences commencent à apparaitre.
Pour vous aider dans votre choix, nous avons établi dans les quelques lignes suivantes les critères que vous pourrez prendre en compte à cet effet.
L’écran du GPS de randonnée
L’écran est l’élément central du GPS de randonnée. Il faut voir sa taille, sa luminosité et les fonctions tactiles.
· La taille de l’écran
Généralement, on vous proposera sur le marché des GPS à écran variant de 2 à 4 pouces. Le principe est le suivant : plus votre écran est grand, plus il sera confortable à utiliser et surtout à lire. En effet, avec un plus grand écran, les informations ainsi que la cartographique seront affichées plus lisiblement en plus grand. Un écran d’une taille assez importante vous permettra également d’afficher plusieurs informations à la fois. Par contre, comme toute chose, il y a bien évidemment une petite contrepartie à tout cela. Ainsi, plus l’écran est grand, plus il va consommer en énergie. La meilleure alternative pour trouver le juste milieu, c’est encore de faire un petit comparatif GPS de randonnée en magasin ou en ligne.
· La luminosité de l’écran
La luminosité de l’écran est également un point important à regarder. Il ne faut tout de même pas oublier que le GPS a été conçu à un usage extérieur. Ainsi, attendez-vous à être exposé aux lumières et aux reflets du soleil. Dans ces cas-là, la lisibilité peut véritablement poser problème. Mais heureusement, les GPS conçus aujourd’hui sont pour la plupart équipés de la fonction rétro éclairage. Vous pourrez régler soit manuellement, soit automatiquement en fonction du modèle de GPS que vous avez et suivant vos besoins en luminosité. Par contre, comme avec l’écran du Smartphone, plus c’est lumineux, plus il va bouffer la batterie.
· La fonction tactile
Et enfin, vous avez la fonction tactile. Certains modèles proposent des écrans tactiles, qui se veulent faciles à manier et beaucoup plus confortables à utiliser. Vous allez également en rencontrer d’autres avec des boutons, mais d’après les avis GPS de randonnée que nous avons pu recueillir, l’option tactile serait beaucoup plus intéressante. Cependant, elle consomme également davantage en batterie.
Les capteurs du GPS de randonnée
En principe, le GPS de randonnée, à travers la position GPS, est capable d’afficher les informations en ce qui concerne l’altitude.
· GPS de randonnée barométrique
Même si le dispositif peut afficher les informations d’altitude, les données ne sont pas tout à fait précises, car le calcul des dénivelés n’est pas toujours tout à fait au point. Pour résoudre le problème, certains fabricants ont conçu ce qu’on appelle le capteur de pression, qui permet de calculer avec plus de précision l’altitude tout en tenant compte des dénivelés. On parle d’un GPS de randonnée barométrique, car équipé de la fonctionnalité de baromètre. Si vous souhaitez faire des randonnées, le GPS barométrique vous est préconisé. Si par contre, vous allez faire votre randonnée sur route, à vélo par exemple, le baromètre ne va pas vous servir à grand-chose.
· GPS de randonnée compas électronique
Vous avez également l’option du compas électronique. On s’en sert pour nous guider à retrouver le chemin vers le nord. Même lorsque la personne est en arrêt, tout comme la boussole magnétique, le compas continue à indiquer de quel côté se trouve le nord. Ce n’est pas un accessoire que proposent tous les GPS. Le principe est le suivant, si votre gps rando n’est pas équipé d’un compas, dans ce cas, il faut continuer à marcher ou à rouler pour déterminer dans quelle direction se trouve le nord. Si vous n’avez pas cette option sur votre GPS, vous pouvez toujours vous munir d’une boussole avec vous dans votre poche.
La carte du GPS de randonnée
La carte est un élément central du GPS. Par contre, il est difficile de connaitre avec exactitudes le nombre de cartes disponibles. C’est alors qu’une nouvelle technologie apparait, les GPS de randonnées peuvent être équipés de cartes numériques ou pour certains modèles, des cartes préchargées.
· Les cartes des instituts géographiques
Les cartes élaborées par les instituts géographiques du pays sont connues pour leur grande fiabilité. Elles sont riches en informations et les indications sont assorties de beaucoup de détails. Elles reflètent véritablement la réalité que nous retrouvons sur les cartes classiques en papier que nous connaissons. Seul bémol, elles coûtent assez cher, les prix sont plus ou moins les mêmes que ceux des cartes en papier.
· Les cartes OpenStreetMap
Par ailleurs, il y a aussi les cartes conçues par OpenStreetMap, un projet mondial communautaire de cartographie libre. Vous avez donc entière liberté pour consulter et utiliser ces cartes. Par contre, elles donnent moins de précision que celles que fournissent les instituts géographiques. Mais ne vous inquiétez pas, généralement, les données bien qu’imprécises sont largement suffisantes. En fonction de la région dans laquelle vous vous baladez, en principe, presque tous les sentiers y sont indiqués. Et en plus, vous n’avez pas à prévoir un grand budget pour pouvoir les utiliser. Si vous avez par exemple un gps garmin, la carte de la France vous sera facturée à seulement deux euros.
La mémoire du GPS de randonnée
Pour stocker les cartes, les traces et les waypoints, le gps rando a besoin de mémoire. D’ailleurs, la cartographie nécessite un certain espace. Le plus souvent, sur le marché, vous allez rencontrer des GPS de randonnée qui sont équipés d’un espace de stockage qui varie entre 2 et 8 giga-octets. C’est largement suffisant pour y caser les cartes. Par contre, si vous avez besoin davantage de mémoire, vous pourrez vous tourner vers les modèles qui proposent des emplacements pour mémoire sd.
Mais faites bien attention, il faut tout de même s’informer sur toutes les caractéristiques et les spécificités que propose chaque modèle. Le garmin gps, à titre d’exemple, limite les traces et les waypoints qui peuvent y être stockés, quelle que soit la mémoire dont est doté l’accessoire.
L’étanchéité du GPS de randonnée
Tout dépend de votre activité. Allez-vous partir en montagne, sur route, dans le désert ou sur la mer ? Il faut tout simplement vérifier l’indice de protection du GPS de randonnée, en fonction de l’activité que vous allez entreprendre.
Corollairement à l’étanchéité, il faut également prendre mesure de la solidité du GPS. C’est un accessoire outdoor, donc en principe, il vous faut un appareil robuste, résistant aux chocs et si possible, antidérapant pour vous éviter qu’il ne vous glisse entre les mains.
L’autonomie du GPS de randonnée
En fonction du modèle, l’autonomie peut aller de 10 à 25 heures. Tout dépend en fait de la taille de l’écran et des fonctionnalités proposées et utilisées.
Vous avez au choix, le GPS à batterie et celui à pile. Certains modèles sont à la fois à batteries et piles.
La connectivité du GPS de randonnée
Il vous est possible de connecter votre GPS de randonnée à un ordinateur via un câble USB. Vous trouverez aussi sur le marché des modèles qui proposent une connexion sans fil donc vous pourrez connecter l’outil via Wifi, Bluetooth ou ANT+. Alors n’oubliez pas de bien lire les caractéristiques du GPS de randonnée que vous souhaitez acheter car c’est important pour le transfert des données : waypoints, traces, cartes, etc.
Nous espérons que ces quelques conseils vous aideront à trouver le meilleur GPS de randonnée. Nous vous recommandons aussi de consulter un comparatif de GPS de randonnée avant de faire votre choix. De nombreux GPS de randonnées sont disponibles mais parmi les grandes marques, on peut citer Garmin et Twonav.
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